Ricordo che, più o meno venti anni fa, in una splendida isoletta del Mediterraneo,nel cuore di un mare blu e smeraldo incontaminato sorgeva un’unica costruzione.
Si trattava di un albergo di una certa classe che ospitava quelle poche persone che vi erano indirizzate o che per caso, come me, venivano a conoscerlo.
Le bellezze naturali marine e terrestri, il comfort dell’albergo, le splendide viste erano accompagnate la sera da incredibili buffet marinari: ancora ricordo di aver visto e assaggiato addirittura un barracuda, oltre a svariati piatti a base di lampuga e pesce bandiera o spatola che dir si voglia.
Con stupore, piacere e gusto ma anche con molto interesse per la novità.
Inutile aggiungere che c’era pure tutto il resto: gamberi, frutti di mare, calamari, dentici, ricciole e chi più ne ha più ne metta. Il ricordo di quella esperienza mi ha accompagnato in questi anni fino a guidarmi, dopo tanto tempo, verso la scelta della stessa località, e dello stesso albergo, per trascorrervi qualche giorno in totale balia di onde, sole e mare.
Si sa il mondo cambia, e la gente pure, e così il management dell’hotel che, da svizzero quale era, nel frattempo si era reinventato indigeno.
Col risultato che, a parità di natura (e anche qui una piccola riserva sui giorni festivi e sul numero di barche e barconi non ci sta male) anche il vitto aveva subito una decisa trasformazione a discapito della qualità.
Autore dell’inversione di rotta, agita con tenacia, pervicacia e un’inventiva da fare invidia ai creativi culinari di tutto il mondo, tale Hubert, chef (sic!) di origine francese forse, ma soprattutto creatore spietato di piatti improbabili e determinato a far sì che nulla delle sue preparazioni potesse correre il rischio di avanzare.
E così strani pesci locali cotti nei modi più impensati,invariabilmente con salsa di pomodoro, sono apparsi sul tavolo del buffet con nomi fantasiosi e/o reali per descrivere la versione minimalista di animali preistorici dotati a volte persino di ossature e vertebre degne di un mammifero.
Colori dal bianco latte all’aranciato dei vini rossi troppo invecchiati, dimensioni ragguardevoli per un normale frigorifero e speciali attrezzi per dividerli in porzioni proporzionate ai piatti, consistenza semi-rocciosa ma elastica, docile alla forchetta ma ostile alla dentatura e, soprattutto, una longevità di presenza nel menu che in alcuni casi ha toccato i tre pasti consecutivi, ogni volta con travestimenti e presentazioni diverse.
Che dire? I barracuda si saranno rivoltati nelle loro tombe digestive di allora, gli altri pesci avranno disconosciuto questi colleghi futuristi e immortali. Ma che grinta questo Hubert!
Ha preparato dapprima un secondo, poi un intermezzo e infine un antipasto.
Chapeau e applauso!
P.s.- naturalmente per una digestione accettabile è stato necessario trovare adeguati distillati, per fortuna forniti da un vicino pub irlandese. Quindi, irish whiskey con tripla distillazione e pot still, morbido, fruttato e speziato con un bel finale di uva passa, nocciola e mandorla: Redbreast 12 years old. Prosit!
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